定速巡航以前只有在高端车上才能见到，现在已经被应用在中低端车型上。其工作方式主要是由行车电脑进行控制，以油门传感器控制节气门的开启，让发动机舱内的组件可以匀速工作，以此来控制车速。这项功能经过改进和完善，从而衍生出限速、刹车故障提示等功能，更好的确保了行车安全。
至于这个功能是否真正能够实现省油的效果，要先知道耗油的多少是什么原因造成的。影响一台车的油耗有很多原因，归结起来主要是两个方面，第一是车辆本身。包括发动机的性能与系统的调校，内部零部件的磨损程度及配合度。另一方面就是决定于车主的人为因素了。急踩油门、刹车这种不良的驾驶习惯会增加油耗，而不按时进行保养，清理节气门积碳或是加了不明的机油添加剂，同样会费油。
之所以匀速行驶，特别是保持在80公里/小时最为省油也是因为油泵供油、喷油嘴喷油在平均时间内基本一样的结果。定速巡航也是同样的原理，所以在保持速度不变的前提下，还是能够省油的。不过毕竟电脑控制的巡航系统是根据路况而定的，因为已经被设定在固定的时速，一旦遇到上坡、连续转弯的路段为了维持行车速度不变，就会喷出更多的油以保证动力，所以说非平面道路开启这个功能，节油效果就会大打折扣。
知道了这些是不是意味着就可以在任何平面的路段开启定速了呢？当然不是。原则上只有在高速公路上才可以使用定速。主要原因是如果在城市道路或其他非封闭式路段，由于路况复杂经常需要采取制动和加油的动作，而只要踩下制动踏板该功能就会被自动取消，因此定速巡航并不适用，就算是路况很好的情况下，开启了定速不但不方便，反而会因为放松而造成安全隐患。虽然说有的高端车配备了适应各种路段的巡航功能，但在实际生活中使用的并不多，特别是在国内的交通环境下更是如此。
在高速上开车，如果路况允许的时候确实可以适时开启，能够让车主得到一定时间的放松，不过并不意味了身心放松，毕竟并不是自动驾驶，还是需要人来判断路况、掌握方向的。虽然说它相对非匀速状态下要节省一些油耗，但也并不是所有的人都习惯用这个功能。国内高速公路大多限速在120公里/小时，而且机动车基本上都可以在高速上行驶，虽说这个功能的便利性，但很多路段并非像美国那样，几十公里都见不到一辆车。相反，不仅有各种家用车，还有很多货车、大客车，而且基本上都是两车道或三车道，刚开了定速，开不到三公里就要踩刹车，反复几次还不如直接自己控制车速来的轻松。
随着汽车工业的发展，更多的安全辅助系统被装配在车上，听着都非常有用，比如自动泊车系统，有的属于开启后还需要人工配合，还不如自己操作。再比如前方预警系统，虽然原理大家都知道，在车距近的时候也会有声音和信息提示，但谁也不会为了印证是否有效而铤而走险。所以再好的辅助系统，也不及自己丰富的路面经验和良好的驾车习惯，才是最靠谱的。要不然这些系统也不会叫“辅助系统”了。定速巡航确实可以省油，但只是相对而言，用与不用还是要根据路面情况而定。
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